硬度计是一种硬度测试仪器。金属硬度测量早由雷奥姆尔提出硬度定义，表示材料抵抗硬物体压入其表面的能力。它是金属材料的重要性能指标之一。一般硬度越高，耐磨性越好。
　　在过去很长一段时间里，国内并没有硬度试验的概念，只能凭有经验的老师傅在现场用看火花或听金属撞击声音等原始的方式来估算材料硬度的高低。直到20世纪六七十年代，国内才出现了少数几家国营硬度计制造厂，但这些硬度计厂家也仅能制造一些基本的低端硬度计。

    里氏硬度计是一种测试器材，其原理是随着单片技术的发展，1978年，瑞士人Leeb博士提出了一种全新的测硬方法，它的基本原理是具有一定质量的冲击体在一定的试验力作用下冲击试样表面，测量冲击体距试样表面1mm处的冲击速度与回跳速度，利用电磁原理，感应与速度成正比的电压。
　　伴随科技不断进步，里氏硬度计的种类越来越多，可分为全角度里氏硬度计、数显里氏硬度计、便携式里氏硬度计、笔式里氏硬度计。 
　　与此同时，随着现代工业技术的快速发展，国内涌现出了一批民营的硬度计制造企业，并迅速占领了国内市场，硬度计产量和品种得到了快速发展。诸如上海君达仪器仪表有限公司、北京时代四合科技有限公司、北京同德创业科技有限公司、郑州泽铭科技有限公司、上海如庆电子科技有限公司、上海添时科学仪器有限公司等企业均涉足里氏硬度计的研发、生产及销售。
　　恰逢我国国民经济发展处在从速度型增长向质量型增长的转变时期，更全面、的检测数据是国家一大迫切需求。另外由于成本和经济效益的考量，许多企业纷纷选用国产硬度计，这给国内硬度计制造行业的发展带来了很好的机遇。

　　然而，面对市场琳琅满目的里氏硬度计设备，如何选择一款正确的产品成为用户思考的问题。因此，在选购时需要切合自身情况，多方位考虑。 
　　具体来说，首先对于选择进口还是国产设备，进口设备在性能上是无可挑剔的，但是价格相对较高；国产里氏硬度计有优劣之分，价格相对较低。其次，如何间鉴别里氏硬度计优劣，要注意以下特征：冲击装置具有互换性；冲击装置的冲头具有可更换性；里氏硬度计不具有可调整性；里氏硬度计测量误差在硬度的全范围满足标准要求。
　　总而言之，里氏硬度计作为一种快捷的硬度测试方法，相关技术在近几年取得了突飞猛进的发展，国产里氏硬度测量仪器的测量精度和准确度已经能够和技术水平相媲美。用户在选购产品时，需打破“进口比国产好”的固有思想，结合自身情况，选购适合自身需求的产品。